Las exportaciones mineras argentinas están en auge. El sector cerrará 2022 con los valores más altos desde 2014. Si bien la previsión es de un crecimiento del 20% para todo el año, el acumulado a agosto de 2022 ya es del 26% interanual. Este valor se ubica un 4% por encima del promedio de los diez últimos años para el mismo período. La estrella de las exportaciones mineras sin dudas es el litio, con un aumento del 154%. Así, aunque el total fue menor que el del mismo período del año anterior, el aumento de los precios permitió un volumen record de ventas que superó los 394 millones de dólares.

Principales datos sobre las exportaciones mineras de Argentina

El INDEC emitió su informe mensual sobre exportaciones mineras de Argentina. El informe explica las exportaciones de minerales metalíferos, principalmente oro, plata, cobre y litio.

En tanto, el resto de las exportaciones está compuesto por otros productos mineros. Es decir, los minerales no metalíferos y rocas de aplicación. Entre éstos se encuentran:

• Boratos naturales.
• Bentonita.
• Diatomitas.
• Cementos y cales.

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En los ocho primeros meses de 2022, las exportaciones de minerales metalíferos representaron el 81% del total. En tanto, el litio abarcó el 15% y otros minerales el 4%.

Por su parte, los principales destinos son Suiza, Estados Unidos, China y Japón. Estos cuatro países demandaron el 64% de las exportaciones totales durante los ocho primeros meses del año 2022.

Otros países compradores de minerales argentinos son:

• India.
• Canadá.
• Corea del Sur.

En cuanto a los valores, las exportaciones mineras totales acumuladas entre enero y julio de 2022 alcanzaron los 2.209 millones de dólares, distribuidos de la siguiente manera:

• Minerales metalíferos: 1.793 millones de dólares.
• Litio: 335 millones de dólares.
• Otros: 82 millones de dólares.

Exportaciones mineras de oro y plata

Las exportaciones mineras metalíferas alcanzaron durante agosto de 2022 los 190 millones de dólares. En realidad, este valor representa una caída interanual del 22% respecto del mismo mes de 2021.

Los minerales metalíferos abarcaron el 76% de las exportaciones mineras totales del mes. Se destacó el oro con 151 millones de dólares, los cuales son el 60% del total exportado. En tanto, las exportaciones de plata cayeron un 59% interanual.

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El total acumulado de exportaciones de minerales metalíferos para los primeros ocho meses del año sumó 1.986 millones de dólares, con un aumento interanual del 14%. El oro aportó el 57% del total, en tanto el resto de los minerales metalíferos, el 2% del total, alcanzó los 42 millones de dólares.

Exportaciones de litio

El litio es sin dudas la estrella de las exportaciones mineras de la Argentina.  En agosto se exportó por un total de 47,1 millones de dólares, lo que significa un crecimiento de las exportaciones en valores del 191% anual. Además, es un récord histórico de exportaciones para el mes de agosto de los diferentes años.

Además, por segundo mes consecutivo las exportaciones de litio superaron a las de plata, algo que no sucedía desde 2008, convirtiéndose en el segundo mineral más exportado de la Argentina.

Así, el litio explicó el 19% de las exportaciones minerales totales del mes de agosto. Sin embargo, este incremento se debe a los aumentos de precios. De hecho, las cantidades exportadas en el mes de agosto decayeron un 18% en comparación con igual mes del año anterior.

Perspectivas de las exportaciones mineras

Según la publicación Rumbo Minero, las exportaciones mineras de la Argentina alcanzaron los 2.209 millones de dólares en los siete primeros meses del año 2022.

En realidad, el sector minero es el segundo que más dólares aporta por exportaciones a la economía de la Argentina. Sin embargo, el mercado minero internacional es muy volátil, y la clave es aprovechar las ventanas.

Por ejemplo, en el primer semestre de 2022 hubo un aumento de las exportaciones de metales como oro, plata y cobre debido a la situación creada por la invasión de Rusia a Ucrania. Sin embargo, después esas ventas comenzaron a decaer.

Según la Cámara Argentina de Empresarios Mineros, las exportaciones mineras están impulsadas por el litio y el cobre, vinculados a la transición hacia energías limpias.

Al efecto, en la Argentina en este momento la producción de litio se concentra en Catamarca, mediante el proyecto Fénix, y Jujuy con Sales de Jujuy. En tanto, se espera que para fines de 2022 comenzará a operar el complejo Olaroz-Caucharí en la provincia de Jujuy.

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Así, según la CAEM, Argentina está en condiciones de triplicar las exportaciones mineras respecto de los valores actuales, llegando a los 10.000 a 12.000 millones de dólares solamente con los proyectos de litio.

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