¿Cuáles son las ventajas y desventajas del comercio internacional?

El comercio internacional se basa en dos premisas. Una, los países importan lo que les resulta difícil o caro de producir. Dos, exportan los bienes en los que son más productivos. Así, esta diferencia es la base del intercambio comercial entre países. Desde este punto de vista, el comercio internacional siempre sería beneficioso. Sin embargo, no siempre es así. Las economías desarrolladas suelen imponerse sobre las emergentes. Por otra parte, influyen las políticas y estructuras de costos internas. El comercio internacional pretende impulsar el desarrollo económico y la creación de empleo en todo el mundo.  Esto es muy positivo si existen reglas claras. A continuación analizaremos las ventajas y desventajas del comercio internacional.

Algunos conceptos preliminares

Para una mejor comprensión de este tema, vamos a analizar dos conceptos básicos. Por una parte, la clasificación de las ventajas en comparativas y competitivas. Por otra, la diferencia entre comercio internacional y comercio exterior.

Ventajas y desventajas competitivas y comparativas

Básicamente hay dos tipos de ventajas: las comparativas y las competitivas.

• Ventajas comparativas. Son uno de los fundamentos básicos del comercio internacional. Se refieren a los costos relativos de producción. Se parte del supuesto de que cada país se especializa en la exportación de aquellos bienes que produce de manera más eficiente. Mientras tanto, importa aquéllos en los que es más ineficaz en términos de producción.  En general, los países en vías de desarrollo basan sus exportaciones en ventajas comparativas.
• Ventajas competitivas. Son características que colocan un bien en una posición superior. Por ejemplo, mayor calidad, costos de producción más bajos o atributos que hacen único un producto. Así, de manera general, los países desarrollados basan sus exportaciones en ventajas competitivas.

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Comercio exterior y comercio internacional

Por otra parte, no se debe confundir el comercio internacional con el comercio exterior. En realidad suelen utilizarse como sinónimos. Sin embargo son conceptos diferentes.

• Comercio internacional. Intercambio de bienes y servicios a nivel mundial.
• Comercio exterior. Transacciones de un país frente al resto del mundo.

Entonces, ya estamos en condiciones de analizar las ventajas y desventajas del comercio internacional.

Ventajas del comercio internacional

Los beneficios del comercio internacional son muchos. Sin embargo algunos países tienen más ventajas que otros. De hecho, la mayor parte del comercio internacional pasa por los países desarrollados. Estos cuentan con una mejor organización industrial y avanzado nivel tecnológico.

Sin embargo, todos los países pueden beneficiarse con el comercio internacional. Estas son algunas de sus ventajas:

• Ofrecer al mercado internacional productos cuya producción excede la demanda interna.
• Mejorar el nivel de vida. Al especializarse en aquellos productos en cuya producción es más eficiente, utilizan mejor sus recursos productivos.
• Promover el desarrollo económico.
• Implementar buenas relaciones y colaboración con el resto del mundo. Hacer nuevos contactos para negocios y el desarrollo del país.
• Atraer inversiones extranjeras.
• Crear fuentes de trabajo.
• Abrir nuevos mercados.
• Incrementar y diversificar exportaciones e importaciones.
• Frenar aumentos de precios en el mercado interno.
• Conocer otras culturas y tradiciones.
• Mantener la estabilidad de los precios internos.
• Procurar un equilibrio entre la escasez y el excedente.

Desventajas del comercio internacional

Las desventajas del comercio internacional generalmente son sufridas por las economías en desarrollo. Estas deben competir con otras más poderosas.

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Así, entre las desventajas se pueden mencionar:

• Menor interés de los consumidores en los productos nacionales.
• Disminución de salarios.
• Proliferación del comercio ilegal.
• Perjuicios para las pequeñas y medianas empresas. No pueden competir con los productos importados.
• Impacto negativo en el mercado interno.
• Riesgos para los recursos naturales.

Resolución de las ventajas y desventajas del comercio internacional

Es fácil comprender que las ventajas y desventajas del comercio internacional pueden producir conflictos entre los países. Además, afectar las economías internas.   Pero también, los países pueden diseñar políticas frente a estas desigualdades. Tienden a proteger y mejorar sus economías.

Por ejemplo, algunas medidas frente a las desventajas del comercio internacional pueden ser:

• Proteger la industria nacional estratégica.
• Fomentar la sustitución de importaciones y la industrialización.
• Favorecer la creación de nuevas industrias.
• Procurar el equilibrio de la balanza comercial y balanza de pagos.
• Establecer restricciones y estímulos a la exportación o importación de determinados bienes.

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Por su parte, la Organización Mundial del Comercio ofrece instrumentos y mecanismos para resolver las diferencias que puedan surgir en el comercio internacional. Estos mecanismos procuran mitigar los desequilibrios entre los países y que las diferencias puedan ser resueltas en forma pacífica.